今年25歲的許冰清還記得2014年第一次走進精品咖啡店的時候，對著菜單一臉茫然。“向咖啡師說要一杯手沖，咖啡師問我水粉比要多少？我根本不知道怎么回答。” 許冰清說。
也許你會想，“拜托，我只是需要喝一杯咖啡而已”，但這些復雜的菜單并沒有嚇跑像許冰清這樣的年輕人。
在經歷了第一次尷尬后，許冰清便開始研究精品咖啡，而咖啡市場也因此迎來了另一個時代。
在中國，咖啡的三次浪潮跡象變化甚至更加明顯。比如1991年出生在廣東的徐雪最早在讀高中時用雀巢速溶咖啡來備考，到了大學開始喝星巴克的期間，在廣州的一個居民樓里發現了一家精品咖啡店。咖啡店老板是個資深愛好者，通過貿易商拿到進口的咖啡豆，在自己家陽臺上烘焙，然后在屋內設立了一個吧臺。
在很大程度上，咖啡代表的意式浪漫主義文化，而咖啡店代表的“第三空間”生活方式，又正好迎合了中國中產階級們對于消費體驗的需求。咖啡如同輕奢（affordable luxury）一樣，成了所謂的“中產階級”涌現的第一批狂熱消費單品。
“咖啡剛好位于隨意性家庭開支的甜蜜點上。”
2、精品咖啡下的行業百態
人們對于精品咖啡的狂熱，也讓第二代咖啡浪潮中的弄潮者們變得警覺起來。
它先后把冷萃咖啡、氮氣加入了自己的菜單之中；星巴克還打算在冷萃里加入食用氮氣，讓咖啡中充滿口感細膩的氣泡，然后賣到全球26個市場，近1500 家門店中。并且在2017年年底之前完成。星巴克在2015年最早在西雅圖推出了這個產品。
這些老牌咖啡品牌眼下不得不面臨同質化的問題。他們一方面在快速擴張獲得巨大商業回報，另一方面規范化的流水線作業，隨處可見的門店多少讓人覺得乏味。
一開始做Seesaw，宗心曠就想著要把精品咖啡規模化。在開出上海愚園路第一家門店時，宗心曠寫了厚厚一份商業策劃書。他與團隊研發出了一套規范的流程標準，涉及出品環節的各個方面，包括做單品咖啡時的各種參數，甚至咖啡師在制作咖啡時一塊抹布應該放在什么位置。
Manner Coffee也有自己的品牌優勢，它的辦法是抓住消費者的味蕾。
韓玉龍曾在上海恒隆廣場后面的路開了一間不足2平方米的咖啡店，一杯拿鐵只需要15元左右。價格及超小的門店，讓這家咖啡店一時間成為了上海年輕人群體當中的“網紅門店”。
不過其實Seesaw從愚園路店逐漸擴張不斷進入商業地產項目時，團隊里一直有異議的聲音出現。在行業內，不少人認為精品咖啡與規模化發展之間，本身就是兩個相互違背的命題。
3、精品咖啡影響的不僅僅是咖啡行業
咖啡本質上是一種消費品，但由于咖啡天然的浪漫主義，星巴克所創立的“第三空間”的成功也為其它商業品牌在策略上帶來了新的啟發——以更為軟性的方式提高商品的附加值。
比如當下臺北不斷涌現的文創品牌和獨立小店，他們多多少少都從精品咖啡店中借鑒了消費空間升級與品牌理念——不那么重視門店單面積所產生的效益（坪效）、加強互動與氣氛。在臺灣，人們把這種精品咖啡帶來的效應叫做“咖啡美學”。
另一個叫做Book and Bed Tokyo的實體店則更難定位它了。它具有咖啡、書店與青年旅舍的功能，不同業態在這里變得模糊卻更為自然，就如同一個小小社區，可以讓人們更多互動。
正如許冰清說的，“進辦公室前，先去精品咖啡店里開啟這一天感覺是完全不同的。”她雖然已經是精品咖啡的資深愛好者，但是評判一家咖啡店是否滿意的標準，是它進入咖啡店時所感受到的氛圍。“如果整個店的環節是非常放松的，客人與咖啡師都很自在，那我會覺得這是一家很棒的店。這種感覺很微妙。”
精品咖啡館帶來的“第三代咖啡浪潮”不僅僅是“第三空間”那么簡單，它更像回歸到原始商業的社區的概念——不同功能的混合，人與人之間更為熟悉的互動關系。
